▍前言
八個月大的柴柴 (化名)，有犬齒乳牙和三顆門齒遲遲未脫落、且非常堅固，有乳牙遲滯情況，這些乳牙造成柴柴疼痛，但柴柴不說……
▍為什麼乳牙不會自己脫落（乳牙遲滯）？
我想「乳牙本人」不願意脫落，可能是不想那麼快與可愛的柴柴道別吧？不過認真說，有研究認為乳牙無法順利脫落，可能跟恆齒發育不當有關。
▲箭頭指出上、下顎未脫落的犬齒乳牙，可能跟恆齒萌發異常有關？【本圖由鄭穎翔獸醫師攝影 / 提供】
▍放任「乳牙殘留」不管，會發生什麼事情呢？
🅐 咬合不正 乳牙殘留可能會導致牙齒排列紊亂，長歪的牙齒可能會刺傷口腔組織，而最終須要矯正或拔牙。常見發生於下顎的犬齒乳牙使恆齒往內生長，而刺傷了上顎。
🅑 牙周病 乳牙殘留，導致口腔細菌有更多位置可以附著。而且乳牙與恆齒間的空隙是難以清潔的，萬一細菌感染牙齦、牙周，就可能在未來發生牙周病變。
🅒 疼痛 毛孩可能會不願意吃硬的食物、會用前肢撥弄嘴巴、不願意被碰嘴巴等症狀。
▍牙科 X 光的重要性
牙科 X 光是牙科醫師的透視眼，可以幫助我們釐清乳牙的牙根在牙齦下的位置、它與鄰近恆齒的關係，以及擬定實際的下刀位置。在術後，我們也能透過X 光來確認是否拔除乾淨。
▲ X 光顯示上顎犬齒乳牙牙根的實際位置 （黃色箭頭），這是光憑肉眼看不到的【本圖由鄭穎翔獸醫師攝影 / 提供】
▲ 各文獻資料對於乳牙長出的時間點都有所不同，這可能是受到動物的健康、品種、性別和其他個別因素所影響
Q2. 毛孩有幾顆乳牙？幾顆恆齒？
首先我們紀錄總數的部分：
接下來可以藉由以下兩張表格(上顎跟下顎)來瞭解到：
➧上顎
➧下顎
Q3. 乳牙語恆齒有什麼不同？
通常乳牙牙冠的顏色比較白。而型態方面，門齒和前臼齒的乳牙，其牙冠較為鈍圓；犬齒乳牙則較尖。
另外乳牙比起恆齒而言，較細也較長，因此只要施力不當就容易斷裂！
▲ 四顆乳牙犬齒，可以看到它們又細又長又可愛 (?)【本圖由鄭穎翔獸醫師攝影 / 提供】
Q4. 乳牙什麼時候會掉落？
正常情況下，在 3.5 – 5 個月大的時候 ，也就是恆齒萌發的時候，乳牙就會掉落。
一般乳牙會在其相對應的恆齒長出來之前就掉落。而通常在6個月大前，乳牙就會掉光 (理想上)。
但上顎犬齒乳牙可能是個例外，它在恆齒犬齒長出來之後，還是可能會殘留一陣子，也許是數天至數週之久。如果都沒有掉落，就成了永久乳牙，也就是我們說的乳牙遲滯。
Q5. 乳牙多久未掉落就必須就醫處理呢？
簡單的判斷原則是：有沒有影響到齒列？簡單來說就是有沒有讓牙齒長歪？
若乳牙已影響齒列讓牙齒長歪了，就必須立即安排手術拔除乳牙。
若乳牙尚未影響齒列，則可以再等等看它會不會自己脫落 (例如： 等到 8 個月以上，有些可以到 1 歲多)
若 2 歲前都沒有脫落，就一定得安排手術了，因為要避免牙周病變的產生。
Q6. 拔乳牙的方式？
應該不難理解，如果乳牙遲遲未掉就代表它本身跟牙床的關係是相對牢固的。再者，前面有提到乳牙本身又細又長，如果施力不當就容易導致乳牙斷裂。因此對於牢固的乳牙，我都是採取開放式拔牙法，比較省時和降低斷裂的併發症。
