菊池雄星等小學弟佐佐木麟太郎上大聯盟　「他是我繼續待在這裡的動力」

日本19歲強打佐佐木麟太郎放棄參加日職選秀，赴美就讀史丹佛大學，希望可以早日實現大聯盟夢，這個夢想除了他以外，花卷東大學長目前效力多倫多藍鳥的菊池雄星也在等佐佐木站上大聯盟舞台。今年33歲菊池雄星受訪表示，「我從佐佐木麟太郎3歲時就看著他長大，他也是我繼續待在大聯盟打球的動力。」

佐佐木麟太郎12日在大聯盟舉辦的選秀聯盟中迎來旅美生涯首秀，他展現出在花卷東高校累積140轟的長打能力，單場5支2包括1發全壘打，敲出3分打點。同日，花卷東另外兩個學長大谷翔平跟菊池雄星分別也在大聯盟賽場開轟以及拿下勝投。

近日，菊池雄星接受大聯盟官網藍鳥記者馬瑟森（Keegan Matheson）專訪，談到佐佐木麟太郎這個小他14歲的小學弟。「我的高中教練佐佐木洋在我求學時幫助我很多，而佐佐木麟太郎是他的兒子。當我上高中的時候，麟太郎只有3歲，我在他小時候也曾經花了不少時間照顧他，他對我來說就像是一個小兄弟一樣，直到現在我們都還有聯繫，甚至他去年還在考慮要留在日職參加選秀或是直接旅美，我也有給他一些建議。」

2009年，高三的菊池雄星身為花卷東高校王牌投手，不但有著左投身份還能飆出極速155公里的速球，被當時日本媒體譽為「20年一遇的天才」，再加上挑戰大聯盟一直是他的夢想，所以他也曾想過高中畢業就旅美，不過最終他還是選擇先留在日本參加職棒選秀，在該年選秀會獲得6支球團第一指名，最後由埼玉西武獅成功抽到交涉權簽下菊池，接著他在日本職棒待了8個賽季，直到2019年才正式踏上大聯盟舞台。

佐佐木麟太郎在高中生涯轟出140轟打破由清宮幸太郎締造的111支全壘打紀錄，雖然同樣來自花卷東，但佐佐木與菊池從身型、球場位置以及球風完全不同，不過菊池笑說，「佐佐木在日本打破高中全壘打紀錄，雖然我這輩子從來沒有打過全壘打，所以我也不知道打全壘打是什麼感覺，不過我在日職總共打過3支安打，我把其中一隻敲過安打的球棒送給了他，並告訴他要努力超過我在日職的安打數，現階段他可還沒有超越我，就讓我們拭目以待吧。」

菊池雄星今年交手同校學弟大谷翔平，曾經飆出本季最快球速98.2英里（約158公里）的速球，這也是他大聯盟生涯第四快的球速，雖然大谷翔平計高一籌不但將球擊成安打，擊球初速119.2英里（約191.8公里）更是打破大谷生涯擊球初速。菊池談到跟學弟的交手，「當我面對到他的時候，腎上腺素就會增加。」被問到是否會期待與另一個學弟佐佐木麟太郎對決，菊池這樣回答，「他會是我繼續待在大聯盟打拚的動力，我會在這邊等到他上大聯盟的那刻。」

今年19歲的佐佐木麟太郎要等到秋季才會開始就讀史丹佛大學，目前還沒有資格代表史丹佛出賽，不過他能夠先在大聯盟選秀聯盟比賽，佐佐木麟太郎最快要在2026年、大二賽季才能獲得大聯盟選秀資格。