皮爾斯談勇士困境　「柯瑞還是很強、但湯普森已經沒力防守了」

金州勇士本季團隊薪資2.1億美元領跑全聯盟，不過開季繳出8勝10敗的戰績，連西區前八都擠不進去，曾經的頂尖射手湯普森（Klay Thompson）下滑的競技狀態更使他成為眾矢之的。名人堂球星皮爾斯（Paul Pierce）就在節目上指出，「隨著湯普森年紀的增長，要他去守那些年輕球星難度太大了。」

皮爾斯近日上「KG」賈奈特（Kevin Garnett）的Podcast節目，談到勇士開季掙扎的表現。皮爾斯分析，「勇士還想要用先前那套方式贏球，雖然柯瑞（Stephen Curry）還是很強，但少了一個高檔表現的湯普森，那事情就變得完全不一樣，尤其是在防守端上。」

皮爾斯接著說，「要知道，湯普森在他生涯的某個時刻，他曾經是聯盟中頂尖的攻防一體球員，但現在，隨著他年紀的增長，防守年輕球星的任務對他來說變得太困難。他在防守對位到的是布克（Devin Booker）、布朗（Jaylen Brown）這些人，對於上了年紀的球員來說，要拖著一雙老腿去守這些年輕人真的太難了。」

今年33歲的湯普森曾經是聯盟中最好的外線防守球員之一，他在2018-19賽季獲選年度防守二隊的肯定。湯普森本季出賽17場，場均攻下15.3分是繼新人年後最低；三分命中率.364、場均2失誤都是生涯最差表現。

儘管目前看來，湯普森在進攻端狀態低迷、防守端體能下滑導致不復過往，但勇士主帥柯爾（Steve Kerr）還是相當力挺，在28日交手國王搞砸24分領先的比賽，在第四節戰況膠著時，柯爾選擇讓手感火燙的穆迪（Moses Moody）下去休息而持續把湯普森擺在場上。對於給予老將們信任，柯爾表示，「我們一年半前贏得了總冠軍，我們都知道是誰帶領我們贏球，他們是柯瑞、格林（Draymond Green）、威金斯（Andrew Wiggins）、魯尼（Kevon Looney）以及湯普森」。