今永昇太開季殺神表現　美媒記者分析他的兩大殺招

日籍強投今永昇太今年赴美挑戰大聯盟效力芝加哥小熊，開季前6場繳出驚人的5勝0敗，防禦率0.78，不但位居聯盟防禦率王，也讓他獲選4月國聯最佳新人。今永昇太開季鬼神表現讓他聲名大噪，氣勢壓過也是在今年赴美並拿到投手史上最大約的山本由伸。大聯盟官網記者分析今永投球數據，發現他靠著「上升快速球」以及大聯盟罕見的「先發左投丟指叉球」這兩招痛宰大聯盟打者。

今永昇太今年開季前6場先發，主投34.2局，只被敲出22支安打，失掉5分其中只有3分是自責分，防禦率只有0.78，並且送出35次三振。拿到5場勝投，唯一沒有拿勝投的那場也繳出4局無失分，但受天氣影響比賽中斷才讓他提前退場，本季只要今永昇太先發上陣小熊勝率百分百。今永目前暫居聯盟防禦率王，而且也剛拿到4月國聯最佳新人的肯定。大聯盟官網記者阿德勒 （David Adler）就針對今永開季前6場殺神表現進行深度分析。

攤開今永昇太的投球數據，最讓阿德勒驚訝的是今永的四縫線速球均速只有92.1英里，甚至比整個大聯盟平均速球94英里還慢，但是今永的這顆速球卻是本季大聯盟中最有價值的四縫線速球。截至目前為止，在Pitch Arsenal Stats統計上，今永昇太跟洛杉磯道奇王牌投手葛拉斯諾（Tyler Glasnow）在四縫線速球上都是+9領跑全聯盟，不過葛拉斯諾的平均速球有96.3英里，甚至說能夠在這個排行榜上的投手速球均速都至少95.3英里。

雖然今永昇太的速球均速遠低於聯盟頂尖投手甚至不如聯盟平均，但依舊能夠投出具有殺傷力的速球關鍵在於他的直球是「上升快速球」。從本季投出至少100顆速球的投手中，今永昇太直球上升比起平均多出3.4英吋排在全聯盟第三，除了上升幅度外，還要觀察球的轉速，因為在高轉速下的上升直球才更有威力。今永的直球平均轉速高達2,424RPM贏過全聯盟99%的投手，這使得他能讓打者不好掌握直球進壘點的角度。阿德勒也表示，今永相比在日職時期，現在更常使用「high fastballs」來引誘大聯盟打者揮空。

今永對於自己的四縫線速球相當有信心，這也能從他的配球數據上看出來，今永使用四縫線球種接近6成，尤其當他球數落後如0好2壞、0好3壞、1好3壞的時候，幾乎百分百會選擇用直球解圍，僅管他的四縫線讓打者揮空率只有21.2％不算頂尖，但是他的四縫線被打擊率.137是聯盟排名第四，這也代表即便讓打者打到他的四縫線也打不好。

今永昇太另一項絕活就是日本強投必備的指叉球，這顆在現今大聯盟投手平均只使用1％的指叉，今永本季使用的比率高達29％，這也是他最常用的變化球。能夠這麼常態的使用，也要仰賴他的投球出手點，透過投球分析畫面來看，今永在丟四縫線跟指叉投球軌跡跟出手後球的旋轉方向幾乎相同，再加上今永的指叉球平均球速為83.2英里，跟直球相比有將近10英里的速差，再加上指叉的平均轉速1,097RPM不到四縫線的一半，因此兩種球會在進壘時造成很大的分歧來迷惑打者。

阿德勒認為除了今永本身這兩顆主要武器球搭配上的威力外，大聯盟打者對於左投丟指叉球的陌生或許也是今永能夠成功的因素之一。在大聯盟大多數左投會選擇用變速球來當作當作主要的變化球種，從2017年後，聯盟中就沒有出現過主戰先發左投是以指叉球為主要球種。文中還提到就連史上最偉大的左投柯蕭（Clayton Kershaw）在2021年新練指叉球後，在上個賽季也總共只投了5顆指叉。

從球數配球統計來看，今永在球數領先時，用四縫線跟指叉球的比例幾乎各半，這也反映在他拿到35次三振中，其中直球17K、指叉球16K（另外2K是滑切球）上面。今永受訪談到這點表示，「我會專注在打者等待速球的時候丟出指叉球，我認為想要在投打對決中佔上風，混著用兩種球種非常重要。」

今年30歲的今永昇太過去在日職效力橫濱8個賽季，先發158場，拿到64勝50敗，防禦率3.18，雖然也是日職強投，並且也是日本武士國家隊常客，但是聲勢不如大一屆的千賀滉大，當然也沒辦法跟統治日職賽場的山本由伸相比，因此相較洛杉磯道奇用12年總價3.25億美元的史上投手最大合約簽下山本由伸，同年赴美挑戰的今永昇太「只」拿到小熊開出的4年5,300萬美元，但這也讓今永成為今年開季最大驚奇之一。